In 1919 zocht de stad Antwerpen een geschikte invulling voor een braakliggend terrein aan de Eiermarkt. Er moest een groot modern gebouw boven de Meir rijzen.

Geen goud of zilver, en ook nog geen steenkool, zorgde in de late 19de eeuw voor een rush naar het oosten van Vlaanderen. Wat dan wel? Héél zuiver wit zand. Het Kempense kwartszand is nog steeds een van de meest waardevolle grondstoffen van België.

Hét toppunt van luxe in de 15de eeuw? Geen goud of edelstenen, maar een Vlaams wandtapijt! Ateliers in Oudenaarde en Brussel, maar ook in Edingen, Brugge, Antwerpen, Geraardsbergen, Aalst en Gent zijn vermaard bij de elite in heel Europa.

In de Lage Landen is het water zowel vriend als vijand. Onze noorderburen staan gekend als meesters in het beheren van eb en vloed. Maar hoe brachten we het er zelf vanaf door de eeuwen heen?

Sint-Martens-Latem is een schilderachtig dorp. Het ligt aan de zacht kronkelende Leie, op dertien kilometer van Gent. En het trok generaties kunstenaars aan vanaf het einde van de 19e eeuw.

500 jaar geleden was het gemiddeld heel wat kouder in Vlaanderen, een periode die we de ‘Kleine IJstijd’ noemen.

In 1894 voltooide Victor Horta in Brussel het eerste art-nouveaugebouw in de wereld. Zijn gedurfde vrije architectuur vormde de ideale leefomgeving voor vooruitstrevende burgers.

De pas opgerichte mijnbedrijven in Limburg bouwden na Wereldoorlog I mijndorpen of cités om het toekomstige personeel te huisvesten.

In de 16e eeuw haalden burgers muziek in huis, zoals de klavecimbels en virginalen van Hans Ruckers, de Stradivarius van de klavierinstrumenten.

Wie wil er nu geen mooi interieur? Van wandtapijten en met goud bedrukt leer tot witkalk en behangpapier hebben we doorheen de tijd oplossingen gezocht om mooier te wonen. Zoals het bedrukte goudleer in de collectie van het Hof van Busleyden in Mechelen.

Via tijdschriften, foto’s en tentoonstellingen raakten kunstvernieuwers in de late 19de eeuw geïnspireerd de Congolese tatouage.

Aan het einde van de 19e eeuw namen liefdadigheidsorganisaties, kloosterordes en vakbonden de taak op zich om kinderen vakanties in de gezonde lucht aan te bieden.

Klokkenspelen kende vooral in de Lage Landen en Noord-Frankrijk een grote bloei. Nergens vind je vandaag meer beiaarden per oppervlakte dan in Vlaanderen.