Explorastory

De Commandobunker onder de Kemmelberg

Het Heuvelland en de regio rond Ieper werd zwaar getroffen door Wereldoorlog I. De Engelse schrijver Siegfried Sassoon verwierf wereldwijde bekendheid met zijn anti-oorlogsgedicht Memorial Tablet – met de gedenkwaardige verzen I died in Hell – (they called it Passchendaele). Veel soldaten die terugkeerden uit de oorlog leden aan shellshock of oorlogsneurose, een bijzondere vorm van een posttraumatische stressstoornis.

Bezoek het Passchendaele Museum in Zonnebeke.

Het Heuvelland was niet alleen een strijdperk voor WOI maar speelde ook een belangrijke rol tijdens de Koude Oorlog.

Minder bekend is dat het Heuvelland ook een belangrijke rol speelde tijdens de Koude Oorlog, de periode na de Tweede Wereldoorlog die gedomineerd werd door angst voor een nucleaire oorlog. Daarom werden op tal van plekken in West-Europa bunkers gebouwd die konden dienden als commandocentrum. De legertop en leden van de regering konden er in veiligheid worden gebracht tijdens een aanval door de vijand uit het oosten, de communistische Sovjet-Unie en de bevriende landen van het Warschaupact.

Je kan de commandobunker van Kemmel nu ook bezoeken.

Operations room in de Commandobunker Kemmel

Pas begin deze eeuw werd het bestaan en de functie van de bunker toegegeven.

In ons land werd de strategische bunker gebouwd onder de Kemmelberg. Van 1952 tot 1956 werd door verschillende teams aan het ondergrondse complex gebouwd, zonder dat de arbeiders of de omwonenden wisten wat er precies gaande was. Zelfs na het einde van de Koude Oorlog, met de val van de Berlijnse Muur in 1989 en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie eind 1991, bleef de ware toedracht nog lange tijd een goed bewaard geheim. Pas begin deze eeuw werd het bestaan en de functie van de bunker toegegeven.

De bunker is een ondergronds complex van ruim 2.000 m² verdeeld over twee verdiepingen.

De bunker is een ondergronds complex van ruim 2.000 m² verdeeld over twee verdiepingen. Hij werd tot midden jaren negentig gebruikt, vooral bij NAVO-oefeningen met vliegtuigen, zoals de Spitfire of Hawker Hurricane. Maar omdat het commandocentrum al kort na de bouw technisch achterhaald was, is de bunker nooit gebruikt waarvoor hij bedoeld was, als commandopost van een internationaal luchtverdedigingssysteem. Ook bleek het complex, ondanks de twee meter dikke muren en een positie vijftien meter onder de grond, onvoldoende bestand tegen een aanval met nucleaire, biologische of chemische wapens.

De bunker is sinds 2017 onderdeel van het War Heritage Institute, dat als doel heeft om de herinnering levend te houden aan alle conflicten waar ons land bij betrokken was.

Bezoek ook de andere sites die het War Heritage Institute beheert, zoals het Fort van Breendonk, de Dodengang in Diksmuide, en het Legermuseum in Brussel.

Zet je avontuur meteen verder!

Iedereen helpt bij de brand in de Sint-Pauluskerk

In 1679 sloeg de bliksem in op de toren van de kerk, en in de nacht van 2 op 3 april 1968 stortte een deel van het gewelf in na een brand. Buurtbewoners brachten de kerkschatten in veiligheid.

Geestesziek

Psychisch welzijn staat tegenwoordig hoog op de agenda. Maar tot in de 19e eeuw was dat vaak lang niet zo...

Kwelgeesten

Tot diep in de 20ste eeuw werden er nog verhalen over kwaadaardige watergeesten verteld. Zoals over de Duivelsput in het Zevenbergenbos in Ranst.

Ontdek het erfgoed in het echt

Memorial Museum Passchendaele 1917

‘We died in Hell, they called it Passchendaele’. ‘Passchendaele’ – spreek op z’n Engels uit: passion-dale, ‘vallei van het lijden’ – is sinds W.O.I behalve een West-Vlaams dorp ook een wereldwijd begrip. In 1917 werd in Passendale honderd dagen lang gevochten voor enkele meters terreinwinst...

Zonnebeke

Commandobunker Kemmel

Duik onder in de buik van de Kemmelberg: een site vol geheime missies, onzichtbare vijanden en een alomtegenwoordige spanning die niemand onberoerd laat. De commandobunker is begin jaren vijftig van de vorige eeuw, in volle Koude Oorlog gebouw door België, Frankrijk, Groot-Brittannië, Luxemburg en Nederland om van daaruit de West-Europese...

Heuvelland

Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis - War Heritage Institute

Van stormram tot F-16, van maliënkolder tot gepantserd voertuig, van kostbare degen en kruisboog tot vervaarlijke tank: het kost je in dit spectaculaire, overvloedige museum maar enkele stappen. Je wandelt er door tien eeuwen militaire geschiedenis.

Brussel

De Commandobunker onder de Kemmelberg

De Commandobunker onder de Kemmelberg