Explorastory

De Oude Kwaremont

In het eerste weekend van april staat het volk rijen dik op de Oude Kwaremont. De kasseihelling in Kluisbergen is een publiekstrekker van een van de belangrijkste wielerwedstrijden van het jaar: de Ronde van Vlaanderen. Ze is pas sinds 1974 deel van het parcours. Maar sinds enkele jaren is ze een echte scherprechter in de finale.

De start van de Ronde van Vlaanderen in 1928

In belevingscentrum Centrum Ronde van Vlaanderen in Oudenaarde kan je jezelf onderdompelen in de geschiedenis van de Ronde.

Al die mensen op een helling in de Vlaamse Ardennen, het zegt wat over het belang van de Ronde én van de wielersport in Vlaanderen. Want wielrennen is er niet zomaar populair: volgens velen is ‘de koers’ de Vlaamse sport bij uitstek.

De basis voor die liefde werd gelegd in de jaren 1900, toen de fiets betaalbaar werd voor gewone mannen en vrouwen.

Er vonden wedstrijden plaats in dorpen en stadjes in de hele regio. Al snel boekten Vlaamse renners zoals Cyrille van Hauwaert en Odiel Defraeye ook successen in internationale wedstrijden, zoals de Ronde van Frankrijk en Parijs-Roubaix.

Bezoek wielermuseum De Velodroom in Boom.

Op die populariteit haakte Sportwereld gretig in. De sportkrant rolde voor het eerst van de persen in 1912 en werd het populairste sportblad van Vlaanderen. In 1913 organiseerde haar directeur de eerste Ronde Van Vlaanderen. De wedstrijd door Oost- en West-Vlaanderen groeide uit tot een hoogtepunt van het wielerseizoen. Dat de koers ook een Vlaams symbool werd, was mee te danken aan Karel van Wijnendaele. De hoofdredacteur van Sportwereld was heel Vlaamsgezind. Hij schreef over wielrennen als een volkssport en over Vlaamse renners als sterke helden. Zo wilde hij de Vlaamse identiteit versterken.

Zijn woorden hadden invloed. Tot op vandaag worden renners zoals olympisch kampioen Greg van Avermaet gevierd als ‘flandriens’.

In Gistel kan je terecht in het lokale museum over De Gistelse Flandriens.

Dat is een aanduiding voor een ‘typisch Vlaamse’ wielerheld. Nieuw is dat nu ook vrouwelijke renners of ‘flandriennes’ aandacht en steun krijgen. Zeker sinds er in 2004 een eigen Ronde van Vlaanderen voor vrouwen werd gelanceerd.

Zet je avontuur meteen verder!

Voetbalstadion Achter de Kazerne

Wie in Mechelen naar Achter de Kazerne vraagt, zal meteen weten of hij een supporter van KV Mechelen voor zich heeft.

De spikes van Kim Gevaert

Europees kampioene op de 100 en de 200 meter, een gouden medaille met de estafetteploeg op de Olympische Spelen van 2008 én maar liefst 27 Belgische kampioenstitels.

De gouden helm van Greg Van Avermaet

Wie tussen 2016 en 2020 op televisie naar het wielrennen keek, zag vaak een renner met een opvallende gouden helm in het peloton.

Ontdek het erfgoed in het echt

De Gistelse Flandriens

Gistel

KOERS

KOERS - Museum van de Wielersport, een interactieve rit door de geschiedenis van de fiets en het wielrennen. Je vindt er ook een geïntegreerd toeristisch onthaal met wielershop en een documentatiecentrum voor onderzoekers. Na je bezoek kan je terecht in het KOERSkaffee. In de museumshop vind je wielergadgets.

Roeselare

Centrum Ronde van Vlaanderen

Je hoeft geen wielergek te zijn om onder de indruk te komen van de levende mythe die de Ronde van Vlaanderen is. Het Centrum dompelt er je in onder. Dit is verre van een uitstalraam met oude fietsen, truien en trofeeën. Het is een belevingsmuseum.

Oudenaarde

De Oude Kwaremont

De Oude Kwaremont