De eerste villa’s in het beschermd dorpsgezicht ‘quartier sénégalais’ werden vanaf 1910 gebouwd. De prachtige cottages werden vooral bewoond door rijke Brusselaars die er hun vakanties doorbrachten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden de leegstaande villa’s ingepalmd door de Zoeaven. Deze Franse soldaten uit de kolonies in Afrika met hun knalrode pofbroeken en hoofddeksels, lieten een diepe indruk na op de Koksijdenaars.

De uniciteit van de ‘quartier sénégalais’ bestaat erin dat de villa’s grotendeels hun authenticiteit hebben bewaard. Vele werden gesigneerd door architect Gaston Lejeune wiens œuvre beeldbepalend is voor de architectuurgeschiedenis van Koksijde.

Nederlandstalige gids