Welke waren de vele Gentse textielfabrieken? Waar waren zij gevestigd? Wie waren die textielbaronnen? Zeer velen van onze voorouders hebben in die Gentse textielfabrieken gewerkt.

De verwerking van textielvezels tot een draad en het verweven ervan is heel lange tijd thuisarbeid gebleven. De Egyptenaren hebben ons zeer fijne, delicate vlasweefsels nagelaten die door thuiswevers werden vervaardigd.

De Eerste Industriële Revolutie (1750-1850) bracht een heel grondige verandering in deze situatie, met mechanisering en recentelijk informatisering van de verschillende productieprocessen tot gevolg.

Dankzij het inventief ondernemerschap van enkele kapitaalkrachtige Gentse families werd deze ommekeer handig aangepakt. De Gentenaars en Gent-kenners zijn zich wel bewust van de aanwezigheid van textielfabrieken alom, maar beseffen niet welke activiteiten gedurende anderhalve eeuw daar precies plaatsvonden.

Na een inleiding over wat spinnen en weven juist inhoudt, wordt uitvoerig ingegaan op de verschillende industriële textielgebouwen in en rond de stad Gent en de textielfamilies.

Roland De Vliegher begon zijn loopbaan met een leidinggevende functie in de textielproductie. Hierdoor bouwde hij een rijke industriële ervaring op in verschillende textieldomeinen. Die expertise gebruikte hij voor overheidsdiensten, bedrijven en individuen o.m. in het opstellen en controleren van lastenboeken. Hij was 20 jaar docent aan de Hogeschool Gent, specialiteit Textielgrondstoffen en Textielchemie en -veredeling.

Hij was ook 35 jaar redacteur van het UNITEX-magazine, vakblad voor textielingenieurs en leidinggevende personen in textielbedrijven.